A nyomozás adatai szerint január 6-án hajnali öt óra körül a Csigekert utcai házában egy férfi arra ébredt, hogy valaki átmászott a kerítésén és az udvarban lévő magnólia fájáról letördelte az ágakat, amiket egy sporttáskába és egy szatyorba pakolt. A tulajdonos bejelentést tett az esetről.

A helyszínre érkező járőrök megállították a 48 éves férfit, akit bűncselekmény elkövetésének megalapozott gyanúja miatt előállítottak a Debreceni Rendőrkapitányságra. A nyomozóknak K. Ottó beismerő vallomást tett. A gyanúsított elmondta, hogy megtetszett neki a különleges fa, amelynek ágait el akarta adni.

A rendőrség a gyanúsítottal szemben – szabadlábon hagyása mellett – folytatott nyomozást a napokban befejezte és az ügyben keletkezett iratokat bíróság elé állítási javaslattal továbbította az illetékes járási ügyészségnek.