Heves esőzésekkel és orkánszerű széllel kísért újabb viharzóna érte el szerdán Nagy-Britannia északi térségeit, amelyekben már az elmúlt hetek sorozatos viharai is súlyos károkat okoztak.

A Frank névre keresztelt orkán legnagyobb erejű központi része elkerülte ugyan a brit szárazföldet, de az előrejelzés szerint a vihar keleti szélein húzódó frontrendszer is 100-120 milliméter csapadékot zúdít a nap folyamán az érintett országrészekre, és mindezt 100-130 kilométeres óránkénti sebességű széllökések kísérik.

Szerdára virradóra Észak-Írországban 20 ezer, Skóciában több mint ötezer háztartás és kereskedelmi ingatlan maradt áram nélkül.

Az északkelet-angliai Tadcaster városában az áradat elsodort egy XVIII. századi hidat, és a hídon átvezető gázvezeték csonkjából ömleni kezdett a gáz, ezért a hatóságok az egész környéken kiürítést rendeltek el. A térséget a mentőalakulatoknak is el kellett hagyniuk.

A brit meteorológia mérései szerint Wales egyes északi térségeiben december eleje óta ezer millimétert meghaladó csapadék hullott, több mint a négyszerese az ilyenkor szokásos átlagnak.

A hatóságok száznál több helyen hirdettek ki árvízriasztást. Négy észak-angliai területen a legmagasabb szintű, vörös riasztás van érvényben, amely közvetlen életveszélyre hívja fel a figyelmet.

Nagy-Britannia északi országrészeit az utóbbi hetekben negyedszer sújtja áradásokkal kísért ítéletidő. Az előző viharok után olyan nagyvárosok kiterjedt térségei is víz alá kerültek, mint Manchester, Leeds és York.

Nagy-Britannia az utóbbi évszázad egyik legmelegebb, egyben legcsapadékosabb decemberét éli. Napközben rendre 16-18 fokos csúcshőmérsékleteket mérnek, és az éjszakai hőmérsékleti minimumok is magasabbak az ilyenkor szokásos nappali maximumoknál.

A rendkívül enyhe telet azonban egymást követő atlanti viharok kísérik, csapadékrekordokkal. Anglia északnyugati területein többször is előfordult, hogy néhány óra alatt egyhavi csapadékmennyiség hullott.
    A PwC pénzügyi tanácsadó cég előzetes becslése szerint az eddigi árvizek nyomán keletkezett gazdasági veszteség 900 millió és 1,3 milliárd font (390 milliárd és 560 milliárd forint) között lehet.

A ház szakértői szerint ugyanakkor ha az árvíztől sújtott térségekben további jelentős mennyiségű csapadék hullik, és ha azok az országrészek is víz alá kerülnek, amelyekre a brit meteorológia jelenleg árvízveszélyre szóló figyelmeztetéseket tart érvényben, akkor a teljes gazdasági kár jó eséllyel átlépheti a 1,5 milliárd fontot.