A Szent Péter-bazilikában csütörtök este bemutatott szentmisén az irgalmasság rendkívüli szentévének szentestéjén a betlehemi gyermek világra jöveteléről szóló homíliájában Ferenc pápa úgy fogalmazott, Jézus születésével “minden megváltozik”: elmúlik minden kétség, szomorúság, félelem és ijedtség.

A pápa a gyermek Jézus szobránál

Az egyházfő arra emlékeztetett, hogy a gyermek Jézus a “világ szegénységében” egy istállóban, jászolban született meg, mivel “neki és családjának nem jutott hely szállodában”.

A kortárs társadalmakat tekintve Ferenc pápa kijelentette: “a fogyasztástól, élvezetektől, bőségtől, luxustól, sekélyességtől és önimádattól gyakran megrészegült társadalmakban Jézus születése józan, vagyis egyszerű, kiegyensúlyozott, következetes magatartásra int, amely képes meglátni a lényeget”. Hozzátette: az embereket uraló közöny kultúrája “nem ritkán kegyetlen”, pedig a világnak könyörületre, irgalomra, együttérzésre és részvétre van szüksége.

Az egyházfő hangsúlyozta, hogy a társadalom “szigorú a bűnössel, de gyenge a bűnnel szemben”. Elemzők szerint Ferenc pápa ezzel a börtönökben raboskodók körülményeinek javítására utalt, amelyet a január elsejei béke világnapjára írt és korábban közölt üzenetében szorgalmazott általános amnesztia mellett a halálbüntetés végleges eltörlésével együtt.
Ferenc pápa mellett bíborosok, püspökök és papok koncelebrálták az egyházfővel a karácsonyi vigília szertartását többek között Pietro Parolin jelenlegi és Tarcisio Bertone volt szentszéki államtitkár.

A mise elején népviseletbe öltözött gyerekek helyeztek el virágokat a gyermek Jézusnak az oltárnál lévő szobrához az egyházfő látogatásai során érintett országok – Olaszország, Belgium, Kenya, Uganda, a Közép-afrikai Köztársaság, a Fülöp-szigetek, Sri Lanka, az Egyesült Államok, valamint Mexikó képviseletében. Utóbbiba Ferenc pápa februárban utazik. A Jézuska szobrot a mise végén Ferenc pápa a gyerekek kíséretében a Szent Péter-bazilikában felállított betlehemben helyezte el. Ezzel egy időben a Szent Péter téri betlehemben is a jászolba helyezték a gyermek Jézus szobrát.

A többnyelvű misén spanyolul – az egyházfő anyanyelvén – imádkoztak az üdvösségért, arabul az egyház tagjaiért, latinul a törvényhozókért, franciául a kormányzókért, hogy megőrizzék az emberek méltóságát és a békét, kínaiul a szegényekért és az “utolsókért”, arámi nyelven a hitetlenekért és bűnösökért.

Ferenc pápa fáradtnak tűnt, az utóbbi napokban a vatikáni dolgozókkal találkozva elmondta nekik, hogy náthás lett.

A fényárban úszó bazilika teljesen megtelt – többségében külföldi – hívőkkel. A szertartás résztvevői már órákkal a pápai mise kezdete előtt sorban álltak a Szent Péter térnél, hogy bejuthassanak a bazilikába. A tér oszlopcsarnokában felállított fémdetektorokkal egyenként ellenőrizték a misére érkezőket. Aki nem fért be a bazilikába, a Szent Péter téren felállított óriáskivetítőkön követhette a szertartást.

Ferenc pápa péntek délben a Szent Péter bazilika központi lodzsájáról mond karácsonyi beszédet, amelynek témája a béke lesz, majd Urbi et Orbi áldást ad Róma városára és az egész világra. Ferenc pápa elődeivel ellentétben nem köszönti különböző nyelveken a világ népeit.

Különös karácsonyi időjárásra készülnek a világ több pontján. Hótakaró helyett szokatlan tavaszi melegben várhatják a karácsonyt és az új évet az Egyesült Államokban és Európában is.

Az Egyesült Államokban rekordmeleget jósoltak szentestére. A Reuters brit hírügynökség egyenesen úgy fogalmaz: a Mikulás jól teszi, ha légkondícionálót és nagy teljesítményű ablaktörlőt szerel a szánjára. December 24-re ugyanis 24 Celsius-fokos meleget jósolnak a meteorológusok, ami egy 1933-as rekordot döntene meg.

“A keleti parton, egészen Floridától New Englandig megdőlhetnek a melegrekordok” – idéz egy időjárás-szakértőt a hírügynökség.

Richard Bann, az Amerikai Meteorológiai Hivatal szakértője szerint a nyugati parton, főleg annak északi részén özönvízszerű esőzésre kell számítani. Ott ilyentájt általában esős az idő, de a mostani időjárás még ott is szokatlan – mutatott rá Bann. Oregon államban hárman meg is haltak a heves esőzések és földcsuszamlások miatt.

Portland nemzetközi repterén már több mint egy héttel a hónap vége előtt megdőlt a legesősebb hónap rekordja: 34 centiméternyi csapadék hullott decemberben. Washington államban sem sokkal jobb a helyzet, Seattle-ben ebben a hónapban már 23 centiméternyi eső esett.

Az AP hírügynökség az Államok déli részén tornádók kialakulásának veszélyére is figyelmeztet, s megjegyzi, hogy a szokásostól eltérően idén karácsonykor New Yorkban jóval melegebb lesz, mint Los Angelesben. A tudósítás megjegyzi: ez jó hír a golfpályáknak, de a sícentrumok forgalmát megtizedeli.

Nem várható fehér  karácsony Németországban sem. A Német Meteorológiai Szolgálat (DWD) előrejelzése szerint 10-16 Celsius-fokig kúszik fel a hőmérséklet higanyszála. A december 24-án mért hőmérsékleti rekord nem fog megdőlni, 2012-ben a Baden-Württenberg tartománybeli Freiburgban 18,9 Celsius-fokot mértek ezen a napon.

Az idei lehet ugyanakkor a legmelegebb december hónap, amit a rendszeres időjárási feljegyzések kezdete óta mértek. Az év vége előtt már nem számítanak havazásra Németországban.

Valószínűleg nem lesz fehér a táj Ausztria alacsonyabban fekvő részein sem a karácsonyi ünnepek alatt. A hőmérséklet akár tíz fokig vagy afölé is emelkedhet, és csak 1700-1900 méteres tengerszint feletti magasság felett eshet a hó.

Más európai országokban is a szokásosnál sokkal enyhébb időjárás az ilyenkor szokásosnál. Görögországban a nap közepén a hőmérséklet gyakran a 20 fokot is meghaladja. A Peloponnészosz-félszigeten és Athén környékén ez sokakat arra bátorított, hogy megmártózzanak a tengerben. A víz mindenesetre viszonylag hideg, 16-17 fokos volt.

Moszkvában 7 Celsius-fok környékére emelkedett a hőmérők higanyszála az elmúlt napokban. Egy, az oroszországi internetezők körében terjedő vicc szerint az időjárás a meleggel kárpótolja azokat az oroszokat, akik nem tudtak elutazni idén sem Egyiptomba, sem Törökországba. Oroszországból ugyanis a Metrojet gépének egyiptomi katasztrófája óta nem indulnak gépek az észak-afrikai országba, a törökországi repülőjáratokat pedig azután függesztették fel, hogy Törökország lelőtt egy orosz vadászgépet.

A 7 Celsius-fok a mínusz 6 Celsius-fokos decemberi moszkvai átlaghoz képest szokatlanul meleg, s egy csaknem 80 éves melegrekordot döntött meg. A moszkvaiak olyannyira elégedetlenek a langyos téllel, hogy Szergej Nariskin, az Állami Duma elnöke szükségét érezte, hogy megígérje: már úton van az igazi tél, december 30-án havazni fog. Ha igaza lesz, Oroszországban még lehet fehér a karácsony, ott ugyanis január 7-re esik az ünnep.

A település központjában, a Kossuth téren egy háromemeletes társasház második emeleti lakásában kaptak lángra berendezési tárgyak.

A balmazújvárosi önkormányzati tűzoltók mellett a hajdúböszörményi katasztrófavédelmi őrs tűzoltói is a helyszínre érkeztek és egy vízsugárral megfékezték a lángokat. A beavatkozás idejére negyven lakásból mintegy száz lakónak kellett elhagynia otthonát.

A katasztrófavédelem tájékoztatása szerint csütörtök reggel a tűzoltók már az utómunkálatokat végezték, a lakók visszatérhettek otthonaikba.

A 35 éves Yassin Salhi, aki júniusban Lyonban lefejezte a főnökét, majd megpróbált felrobbantani egy ipari telepet, megölte magát a börtönben.

Salhit Párizs déi részén, a Fleury-Merogis börtönben tartották fogva. Az ügyészség dzsihádistaként tartotta számon, de a korábban sofőrként dolgozó Salhi aazl védekezett, hogy csak bosszút akart állni a főnökén.

Június 26-án az áldozat holttestét pár perccel a támadás után fedezték fel. Levágott feje több méternyire volt a testétől. Francia lapok szerint az áldozat feje az üzem kerítésén lógott, egy arab feliratú zászló mellett. Salhi robbanó folyadékokkal megrakott teherautóval hajtott a gyártelepre, majd nem sokkal később robbanásokat lehetett hallani a helyszínről.

A most magával végző merénylőt a titkosszolgálatok 2006 és 2008 radikális iszlamistaként megfigyelés alatt tartották.

Nagy-Britanniában kérne menedékjogot Mihail Hodorkovszkij orosz üzletember, egykori olajmágnás, aki ellen szerdán egy orosz bíróság nemzetközi elfogatóparancsot adott ki, és elrendelte őrizetbe vételét.

Mihail Hodorkovszkij

Hodorkovszkij a BBC közszolgálati televíziónak adott, szerdán este sugárzott interjúban kijelentette: a bírósági határozat után komolyan fontolóra vette, hogy menedékjogért folyamodik a brit hatóságokhoz.

Hodorkovszkij szerint az elfogatóparancs kiadása azt jelenti, hogy az orosz vizsgálati hatóságok Vlagyimir Putyin orosz elnök “parancsára teszik, amit tesznek”.

Hozzátette: meggyőződése szerint Putyin úgy gondolja, hogy ő áll egykori olajvállalata, a Jukosz részvényeseinek kártérítési kezdeményezései mögött. A Jukosz részvényesei 50 milliárd dollár kártérítést követelnek az orosz államtól, Hodorkovszkij szavai szerint “a Jukosz kifosztása miatt”.

Hodorkovszkij, aki valaha Oroszország leggazdagabb embere volt, tíz évet töltött börtönben. A vád ellene az volt, hogy az azóta feldarabolt és más olajcégeknek eladott Jukosz alapítójaként és főrészvényeseként több tízmilliárd dollár kárt okozott sikkasztással és adóelkerüléssel. Két éve azonban elnöki kegyelemmel szabadult és külföldre távozhatott; azóta ideje jelentős részét Londonban és Svájcban tölti.

Az orosz hatóságok újabb vádjai szerint Hodorkovszkij megalapozottan gyanúsítható azzal, hogy megrendelte a Jukosszal szemben adóelkerülés és más, törvénysértő tevékenységgel okozott károk miatt jogos követelésekkel előálló személyek meggyilkolását.

A szerda esti BBC-interjúban Hodorkovszkij ugyanakkor kijelentette: Putyin valójában gazdasági és politikai fenyegetést lát benne. Az egykori olajmágnás szerint az orosz elnök egyrészt tart attól, hogy a Jukosz-részvényesek által követelt – egy nemzetközi bírói fórum által tavaly meg is ítélt – kártérítési igény miatt esetleg orosz vagyoneszközöket zárolnak külföldön, másrészt Putyin olyasvalakit is lát benne, aki demokratikus jelölteket támogathat a jövőre esedékes oroszországi parlamenti választásokon.

Arra a kérdésre, hogy célja-e Putyin hatalmának megdöntése, Hodorkovszkij kijelentette: jelenleg túlságosan derűlátó célkitűzés lenne a rezsim megváltoztatása Moszkvában, meggyőződése azonban, hogy tíz éven belül végbemegy a rendszerváltás, és reméli, hogy az ő erőfeszítéseinek ebben meglehetősen fontos szerepe lesz.

Arra a kérdésre, hogy mindezzel összefüggésben nem félti-e személyes biztonságát, azt mondta: ma már “figyelemreméltó történelme van” a Putyin politikáját ellenzők halálának, de ő tíz évet töltött börtönben, ahol “bármely nap” könnyedén, “probléma nélkül” megölhették volna őt is. Hozzátette: Londonban nagyobb biztonságban érzi magát, mint az elmúlt tíz évben bármikor.

London és Moszkva viszonyában csaknem egy évtizede folyamatos a feszültség egy másik orosz emigráns, Alekszandr Litvinyenko halála miatt.

Litvinyenkót, az orosz állambiztonsági szolgálat (FSZB) egykori alezredesét, aki 2000-ben emigrált Londonba, 2006 novemberében, a szervezetébe juttatott hatalmas adag polónium 210-es sugárzó izotóppal ölték meg.

A mérgező anyagot a Scotland Yard szerint Litvinyenko teájába csempészték bele a nyugat-londoni Millennium Hotel bárjában, ahol a volt FSZB-tiszt két egykori ügynöktársával, Andrej Lugovojjal és Dmitrij Kovtunnal találkozott.

Nagy-Britanniában 2007-ben hivatalosan vádat emeltek a hazájában később parlamenti képviselővé választott Lugovoj ellen, és kérték kiadatását, ám ezt Moszkva megtagadta. Ezt diplomaták kölcsönös kiutasítása követte, és a két ország kapcsolatai azóta is mélyponton vannak.

Az ügy másik fő gyanúsítottja, Kovtun eleinte vállalta ugyan az együttműködést a brit hatóságokkal, ám később ő is megtagadta a vallomástételt.